十年前，同學馬學文在法國留學并定居巴黎，在一家企業當電器工程師。不久前回國探親，小聚中我問他在那邊買房了沒有，他說全家一直租房住。

我不解：“那也太缺乏安全感了，房主一不高興，會隨時讓你搬出的。”他笑了：“法國自有住房率不到50%，租房是大多數人的首選。政府為保障房客權益，專門制定了嚴密法律。”接著，他講起自己的租房經歷。第一個房東叫西蒙娜·波伏娃，是個六十多歲的老婦人，馬學文得知她有房要出租，便提出簽一年合同。西蒙娜搖頭道：“那是兩間空房，沒任何家具，必須簽三年。”馬學文糊涂了：“為什么非要簽三年？”西蒙娜解釋說：“法律規定，無任何家具的出租房低簽三年合同，否則要接受房租費兩倍的罰款。”

馬學文覺得這條法律挺有意思，問西蒙娜：“如果期限已到，我要繼續住下去，你又不愿意，那該怎么辦？”她說：“除非我有兩個理由，一是我沒有房子住，需要搬進出租房；二是我要隨外地子女生活，要賣掉出租房。除此之外，我只能自動延續合同。既然是法律規定，租金也合理，馬學文便簽了三年合同。第二年，因物價上漲，許多房東紛紛，馬學文怕西蒙娜也趁機，心里很不安。然而幾個月過去了，卻沒一點動靜，馬學文很納悶，便借機假裝無意問起這事。西蒙娜說：“既然簽了合同，就受到法律保護，合同期內隨便，不但要退出多得，還要被罰款，我才不干那傻事呢。”聽得馬學文直發愣。

三年合同期滿后，西蒙娜要去外地和兒子生活，決定將出租房賣掉。她對馬學文說：“法律規定，房東要賣掉出租房，房客有權優先購買。所以，我必須先征求你買不買這房。”得到馬學文不買房的答復后，老太太說：“這樣我才能向別人出售這房子。”馬學文又是一愣。馬學文還未離開，就有一個自稱奧古斯特的男子找上門，說自己有兩間空房要出租。馬學文明顯感到對方在討好自己，不由警覺起來。該出租房位置和環境很不錯，要價也不高。馬學文不明白，對方為什么急著要將房子租給他。奧古斯特看出他的疑惑，干脆告訴他：“法律規定，空置房不出租，要繳納空置稅。這房已空置了半年，空置費就繳了1.2萬歐元，太不合算。請您租下吧，算幫我一個忙。”馬學文很感謝這條法律讓他意外撿了大。

全球金融危機爆發后，馬學文夫婦經濟一度陷入窘境，房租也拖欠了三個月。在進入冬季后，更怕被趕走。而奧古斯特不僅沒有催房租，還多次詢問需要什么幫助，讓人難以理解。當他們重新找到工作，領到薪水后的首件事就是補交房租。在對自己的失信行為誠懇道歉后，馬學文不好意思地問奧古斯特：“您為什么不起訴我的失信行為呢？”奧古斯特笑道：“起訴沒用，法庭會根據實際情況，只會判決您分期償還房租，不會判決趕您走。法律還規定，每年十一月到次年三月，嚴禁房東趕走房客，否則會以故意傷害罪判房東入獄，還要給予房客經濟補償。何況我們是朋友，怎能落井下石，誰一生不會遇上幾件難事呢？”