住房公積金其實是事業單位、政府機關部門、國有私人企業等機構，為在職人員每月所繳納的長期住房儲備金。住房公積金的繳納分兩部分，由職工自己和單位共同繳納，其中職工繳納部分由用人單位代扣，再將單位那部分住房公積金一同存入職工的個人住房公積金賬戶上。
由于住房公積金使用的特殊性，屬于職工單位專項繳納，且用于住房需求的個人儲備金，因此它具有一定的積累性。按每月平均工資的固定系數來進行繳納，存入公積金所指定的個人銀行賬戶上，進行專門的資金管理。
同時住房公積金只能用于住房方面的需求，如果職工需要買房、裝修房子、翻新或修建房屋、支付房租等，是可以將住房公積金提取出來使用的。另外若是職工已到退休年齡或是和單位已解除勞動合同，終止用人關系，也可進行住房公積金的提取。
另外如果職工手頭資金有限，申請住房公積金貸款買房的話，額度不能超出所在個人賬戶余額的十倍。如果夫妻雙方都有繳納的話，貸款額度不得超過賬戶總額的十倍，另外個人賬戶不到兩萬，直接按兩萬來算。其中申請住房公積金貸款的話，個人職工最高只能貸四十萬元，如果夫妻雙方共貸的話，最多可貸六十萬。若有補充公積金，則在原有的最高貸款標準上，上調十萬元的額度。
如果職工需要申請貸款，必須滿足這些條件，一是繳納的公積金期限已滿兩年，且有固定的工作;二是收入穩定，具有一定的償還能力。不過每個地方出臺的規定不同，具體得參照當地的政策，最好提前咨詢下。
通常情況下，職工離職后，在本地再次就業的，原單位應為職工辦理住房公積金封存手續，然后由單位經辦人通過網上辦事大廳(單位版)或本人前往歸集業務經辦網點辦理轉移手續。
離職后沒有再次就業的，一般可按以下兩種辦法處理：第一，轉入集中封存戶集中管理，手續與職工本地再就業辦理方法基本相同;第二，對于符合“非本市戶口職工與單位終止勞動關系”條件的，可辦理銷戶提取。
